La sequedad bucal afecta a un 65% de la población, según la Academia Americana de Medicina Oral. Muchos pacientes pueden experimentar sequedad bucal y aceptarla como parte de su vida sin buscar tratamiento ni mencionarlo a un profesional dental.
En este artículo, encontrará algunos de los signos de la boca seca y cómo manejar esta condición y prevenir algunas complicaciones asociadas a ella.
El nombre médico de la boca seca es Xerostomía, y es una reducción del flujo salival. La mayor parte de la saliva se produce en las glándulas parótidas situadas junto a las mejillas y las orejas, seguidas de las glándulas linguales y submandibulares.
¿Cuál es la función de la saliva?
- Lleva enzimas que nos ayudan a digerir los alimentos.
- Humedece los alimentos para crear un bolo que facilite su paso por el esófago.
- Lleva tampones para neutralizar el pH de la placa, por lo que previene la desmineralización de la estructura del diente que puede conducir a una lesión de caries.
- Protege la mucosa bucal y la lengua de agentes irritantes como las bacterias y los hongos.
- Limpia los dientes de pequeñas partículas de comida.
La hiposalivación está asociada a muchos factores. La Asociación Dental Americana afirma que hay más de 400 medicamentos que causan sequedad de boca como efecto secundario.
Las prescripciones más conocidas en este sentido son los antipsicóticos, los anticonvulsivos, los broncodilatadores y ciertos medicamentos para la hipertensión. Otros factores que contribuyen a un bajo flujo de saliva son el envejecimiento, el tabaquismo, la radioterapia en el cuello y la cabeza, y algunas enfermedades y afecciones como el VIH/SIDA, la diabetes, la artritis reumatoide, las disfunciones tiroideas y el síndrome de Sjogren, por mencionar sólo algunas.
Es posible que experimente sequedad de boca por tener los labios secos o agrietados, llagas en la boca, lengua fisurada y mucosa. Al hablar, puede ver o sentir que se forman hilos salivales entre los dientes inferiores y superiores o los labios.
Otros efectos secundarios de la sequedad bucal son la erosión del esmalte y la aparición de caries. Otros síntomas descritos por los pacientes son sensación de ardor u hormigueo en la mucosa y la lengua, dificultad para tragar alimentos secos, mal aliento, alteración de las papilas gustativas, sed y boca de algodón.
Una vez que el historial médico y la medicación han sido revisados por un dentista, hay muchos productos que se pueden recomendar.
Para empezar, hay una gran variedad de medicamentos de venta libre para tratar los síntomas de la xerostomía.
Las marcas más populares son Biotene, ACT, Colgate y Therabreath, y están disponibles en forma de enjuagues bucales, pastillas, chicles y mentas de xilitol, geles y sprays.
La mayoría de los productos de venta libre ayudan a estimular el flujo salival o se utilizan como sustitutos de la saliva. Por lo general, se toman según las necesidades a lo largo del día. También existen sustitutos de la saliva con receta, como Cephosol, NeutraSal y SalivaMax.
La FDA también ha aprobado dos medicamentos sistémicos que deben ser recetados por un profesional médico. Una de ellas es la pilocarpina, conocida por su nombre comercial Salagen, que es un comprimido para tratar la sequedad oral asociada a la radioterapia, y la segunda es la cevimelina, conocida como Evoxac, un comprimido que se utiliza para tratar la sequedad oral asociada al síndrome de Sjogren.
El último spray de prescripción disponible en el mercado es 3M Xerostomia Relief Spray y es la única solución de base lipídica que recubre la mucosa, la garganta y la lengua para evitar la pérdida de agua y restaurar la elasticidad.
Todos los medicamentos, de venta libre o con receta, deben tomarse con precaución, ya que también tienen sus propios efectos secundarios y contraindicaciones. Otras recomendaciones son utilizar bálsamo labial, beber agua a sorbos, lamer cubitos de hielo y evitar el tabaco, el alcohol y los alimentos salados y picantes.
Su higienista o dentista podría recomendar la aplicación de un barniz de flúor al 5% en la consulta para prevenir la erosión del esmalte y la aparición de caries. Si optas por hacer una terapia casera con flúor, incluye una pasta de dientes con flúor de prescripción como Colgate Prevident 5000 o 3M Clinpro 5000.
También hay geles bucales secos para disminuir los síntomas y pasta de MI para aplicar como crema dental tópica después del cepillado y el uso del hilo dental. MI Paste ofrece calcio, fosfato y flúor (también está disponible la fórmula sin flúor) para mineralizar el esmalte debilitado.
Es posible que los medicamentos de venta libre no sean la solución ideal para todo el mundo y que el paciente tenga que probar y equivocarse para encontrar el mejor producto que trate los síntomas y no genere efectos secundarios adicionales.
Programe un examen completo y comience a tratar los síntomas de la boca seca de inmediato.
Jennifer Pettit, CRDH.
Equipo HQ DONTICS.
Si tiene alguna duda o necesita más información, puede ponerse en contacto con nosotros.
Descargo de responsabilidad: Este artículo del blog es una versión modificada del artículo sobre la xerostomía publicado originalmente en Dentistry IQ el24 de junio de 2019, y escrito por nuestra propia higienista, Jennifer Pettit.
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