Tanto si está a favor como en contra del fluoruro en el agua, esto es lo que debe saber.
Los fluoruros son compuestos que combinan el elemento flúor con otra sustancia, normalmente un metal. Algunos ejemplos son el fluoruro de sodio, el fluoruro de estaño y el monofluorofosfato de fluoruro.
Los fluoruros se absorben en la sangre a través del tracto digestivo y se almacenan en zonas con alto contenido de calcio, como los huesos y los dientes.
En 2015, el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (PHS) recomendó que el suministro de agua pública contenga 0,7 mg de flúor por litro (mg/L) de agua potable para ayudar a prevenir la caries dental.
Las fuentes naturales de agua potable en Estados Unidos tienen un nivel medio de fluoruro de unos 0,2 mg/L.
La Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos (EPA) ha establecido una cantidad máxima segura de flúor permitida en el agua potable de 4,0 mg/L. La exposición prolongada a niveles superiores a los indicados puede provocar una enfermedad denominada fluorosis esquelética, en la que el flúor se acumula en los huesos. Esto puede acabar provocando rigidez y dolor en las articulaciones y también puede conducir a la debilidad de los huesos o a las fracturas en los adultos mayores.
La EPA también ha establecido una norma secundaria como directriz de no más de 2,0 mg/L para ayudar a proteger a los niños (menores de 9 años) de la fluorosis dental. En esta condición, el flúor se acumula en los dientes en desarrollo, impidiendo que el esmalte dental se forme normalmente. Esto puede causar manchas o picaduras permanentes en los dientes.
Para el agua embotellada sin flúor añadido, el nivel máximo de flúor permitido es de 2,4 mg/L en tiempo frío.
La mayor parte de la preocupación por el cáncer parece girar en torno al osteosarcoma. Una teoría sobre cómo la fluoración podría afectar al riesgo de osteosarcoma se basa en el hecho de que el flúor tiende a acumularse en las partes de los huesos donde están creciendo. En estas zonas, conocidas como placas de crecimiento, es donde suelen desarrollarse los osteosarcomas.
La teoría es que el flúor podría provocar de alguna manera que las células del cartílago de crecimiento crezcan más rápido, lo que podría hacerlas más propensas a convertirse en cancerosas. El osteosarcoma es un cáncer poco frecuente. Sólo se diagnostican unos 400 casos anuales en niños y adolescentes en Estados Unidos.
El fluoruro puede concentrarse en el hueso, estimulando el crecimiento de las células óseas, alterando la estructura del tejido y debilitando el esqueleto.
Las investigaciones preliminares en animales de laboratorio sugieren que los niveles elevados de flúor pueden ser tóxicos para el cerebro y las células nerviosas. Y los estudios epidemiológicos en humanos han identificado posibles vínculos con los déficits de aprendizaje, memoria y cognición, aunque la mayoría de estos estudios se han centrado en poblaciones con exposiciones al flúor más altas que las que suelen proporcionar los suministros de agua de Estados Unidos.
Se sospecha que la absorción sistémica de flúor provoca efectos adversos, en particular, neurotoxicidad durante el desarrollo temprano. Esto último está respaldado por los hallazgos de neurotoxicidad experimental y las pruebas toxicocinéticas del paso del flúor al cerebro.
Los estudios sugieren que un mayor contenido de flúor en el agua potable de las viviendas se asocia con un menor rendimiento del coeficiente intelectual en la edad escolar.
Aproximadamente el 75-90% del fluoruro ingerido se absorbe y se distribuye fácilmente por todo el cuerpo, y el 99% del fluoruro retenido se liga a los tejidos ricos en calcio, como los huesos y los dientes, así como a las partes calcificadas de la glándula pineal.
El flúor también atraviesa la placenta y llega al feto y al líquido amniótico. La concentración de flúor en la leche materna es baja, inferior a 0,01 mg/L, por lo que los preparados pueden aportar ingestas mucho más elevadas, especialmente cuando se preparan con agua de alto contenido en flúor. Los niños y los bebés retienen proporciones más altas de flúor absorbido en comparación con los adultos, es decir, alrededor del 80-90%, en comparación con alrededor del 50-60% en los adultos.
En conclusión, dependiendo de la demografía, la fluoración del agua puede ser mayor o menor, pero como la EPA controla el contenido de flúor permitido en el agua potable, la sobreingesta de flúor y los incidentes de toxicidad deberían ser bajos.
Los productos dentales que contienen flúor se consideran seguros, ya que no se ingieren.
Los barnices, pastas dentífricas o enjuagues con flúor sólo funcionan como una aplicación tópica en la estructura del diente para remineralizar las zonas debilitadas del esmalte que más tarde podrían convertirse en caries.
Múltiples estudios a largo plazo han demostrado que el 24% de las lesiones de caries se previenen con el uso de pasta de dientes con flúor en comparación con la pasta de dientes sin flúor.
Para leer más sobre el tema, consulte las siguientes referencias.
Referencias:
- https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/water-fluoridation-and-cancer-risk.html
- https://www.ada.org/en/member-center/oral-health-topics/fluoride-topical-and-systemic-supplements
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6923889/
- ¿Es segura el agua potable fluorada? | Revista de Salud Pública de Harvard | Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard
Jennifer Pettit, CRDH.
Equipo HQ DONTICS.
Si tiene alguna duda o necesita más información, puede ponerse en contacto con nosotros.
