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Los trastornos temporomandibulares (TTM) ocurren como resultado de problemas con la articulación de la mandíbula y los músculos faciales circundantes que controlan la masticación y el movimiento de la mandíbula. Estos trastornos a menudo se denominan incorrectamente ATM, que significa articulación temporomandibular.

¿Cuáles son los síntomas de TTM?

 

Las personas con TTM pueden experimentar dolor intenso y molestias que pueden ser temporales o durar muchos años. Más mujeres que hombres experimentan TTM, y se ve más comúnmente en personas entre las edades de 20 y 40.
Los síntomas comunes de TTM incluyen:

  • Dolor o sensibilidad en la cara, el área de la articulación de la mandíbula, el cuello y los hombros, y dentro o alrededor de la oreja cuando mastica, habla o abre mucho la boca.
  • Capacidad limitada para abrir la boca muy ampliamente.
  • Mandíbulas que se “atascan” o “bloquean” en la posición de boca abierta o cerrada.
  • Sonidos de chasquidos, estallidos o chirridos en la articulación de la mandíbula al abrir o cerrar la boca o al masticar (que pueden ir acompañados o no de dolor).
  • Una sensación de cansancio en la cara.
  • Dificultad para masticar o una mordida repentina e incómoda, como si los dientes superiores e inferiores no encajaran correctamente.
  • Hinchazón en el lado de la cara.
  • Puede ocurrir en uno o ambos lados de la cara.
  • Otros síntomas comunes de TTM incluyen dolores de muelas, dolores de cabeza, dolores de cuello, mareos, dolores de oído, problemas de audición, dolor en la parte superior del hombro y zumbido en los oídos (tinnitus).

 

¿Cómo se diagnostica el TTM?

 

Debido a que muchas otras condiciones pueden causar síntomas similares a los de TTM, incluido dolor de muelas, problemas de sinusitis, artritis o enfermedad de las encías, debemos realizar un historial y un examen físico cuidadosos del paciente para determinar la causa de sus síntomas.

Examinaremos sus articulaciones temporomandibulares en busca de dolor o sensibilidad; escuche los chasquidos, los estallidos o los chirridos durante el movimiento de la mandíbula; busque movimiento limitado o bloqueo de la mandíbula al abrir o cerrar la boca, y examine la mordida y la función de los músculos faciales. A veces se tomarán radiografías panorámicas. Estas radiografías de cara completa permiten ver toda la mandíbula, la articulación temporomandibular y los dientes para asegurarse de que otros problemas no estén causando los síntomas de TTM. A veces, se necesitan otras pruebas de imagen, como la resonancia magnética nuclear (RMN) o la tomografía computarizada (TC). La resonancia magnética observa el tejido blando, como el disco del ATM, para ver si está en la posición adecuada a medida que se mueve la mandíbula. Una tomografía computarizada ayuda a ver el detalle óseo de la articulación.

Tratamientos básicos para el TTM

 

Los tratamientos para TTM van desde simples prácticas de cuidado personal y tratamientos conservadores hasta inyecciones y cirugía. La mayoría de los expertos están de acuerdo en que el tratamiento debe comenzar primero con terapias conservadoras no quirúrgicas, dejando la cirugía como último recurso. Muchos de los tratamientos enumerados a continuación a menudo funcionan mejor cuando se usan en combinación.

Algunos tratamientos conservadores básicos para TTM incluyen:

  • Aplique calor húmedo o compresas frías. Aplique una bolsa de hielo en el costado de la cara y el área de las sienes durante aproximadamente 10 minutos.
  • Haga algunos ejercicios sencillos de estiramiento para la mandíbula (según las instrucciones de su dentista o fisioterapeuta). Después de hacer ejercicio, aplique una toalla tibia o una toallita a un lado de la cara durante unos 5 minutos. Realice esta rutina varias veces al día.
  • Coma alimentos blandos. Coma alimentos blandos como yogur, puré de papas, requesón, sopa, huevos revueltos, pescado, frutas y verduras cocidas, frijoles y granos. Además, corte los alimentos en trozos pequeños para disminuir la cantidad de masticación necesaria. Evite los alimentos duros y crujientes (como los panecillos duros, los pretzels y las zanahorias crudas), los alimentos masticables (como los caramelos y chicles) y los alimentos espesos y grandes que requieren que la boca se abra mucho para que quepan.
  • Tome medicamentos. Para aliviar el dolor muscular y la inflamación, pruebe con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como naproxeno o ibuprofeno (Advil, Motrin, Aleve). Los relajantes musculares, especialmente para las personas que rechinan o aprietan los dientes, pueden ayudar a relajar los músculos tensos de la mandíbula. Los medicamentos contra la ansiedad pueden ayudar a aliviar el estrés que a veces se cree que agrava el TTM. Los antidepresivos, cuando se usan en dosis bajas, también pueden ayudar a reducir o controlar el dolor. Los relajantes musculares, los ansiolíticos y los antidepresivos están disponibles solo con receta médica.
  • Terapia con láser de bajo nivel. Esto se usa para reducir el dolor y la inflamación, así como para aumentar el rango de movimiento del cuello y al abrir la boca.
  • Use un protector nocturno para evitar que los dientes superiores e inferiores se junten, disminuyendo los efectos de apretar o rechinar los dientes.
  • Someterse a tratamientos dentales correctivos. Los tratamientos correctivos incluyen reemplazar los dientes perdidos y usar coronas, puentes o aparatos ortopédicos para equilibrar las superficies de mordida de los dientes o para corregir un problema de mordida.
  • Evite los movimientos extremos de la mandíbula. Mantenga los bostezos y la masticación (especialmente chicle o hielo) al mínimo y evite los movimientos extremos de la mandíbula, como gritar o cantar.
  • No apoye la barbilla en la mano ni sostenga el teléfono entre el hombro y la oreja. Practique una buena postura para reducir el dolor de cuello y facial.
  • Mantenga los dientes ligeramente separados con la mayor frecuencia posible para aliviar la presión sobre la mandíbula. Para controlar el apretar o rechinar durante el día, coloque la lengua entre los dientes.
  • Aprender técnicas de relajación para ayudar a controlar la tensión muscular en la mandíbula. Pregúntele a su dentista sobre la necesidad de fisioterapia o masaje. Considere la posibilidad de una terapia de reducción del estrés, incluida la biorretroalimentación.

DESTACADOS

 

  • Los síntomas pueden incluir dolor en la propia articulación, dolor en los músculos de la masticación y movimiento limitado de la mandíbula inferior.
  • Se necesita una historia clínica y un examen físico cuidadosos para determinar la causa de sus síntomas.
  • Los tratamientos para TTM van desde simples prácticas de cuidado personal y tratamientos conservadores hasta inyecciones y cirugía.
  • Podemos recomendar el uso de un protector nocturno o tratamientos correctivos, como reemplazar los dientes perdidos y usar coronas, puentes o aparatos ortopédicos para equilibrar las superficies de mordida de los dientes o para corregir un problema de mordida.

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